Dall’alto di Lucca: il Grand Hotel Universe tra storia, musica e lusso contemporaneo

Una terrazza panoramica, la Sommità Martin des Orsyn Champagne Rooftop Bar, domina la città e rappresenta un plus del Grand Hotel Universe, unico albergo di lusso di Lucca, che nel tempo ha ospitato personalità come Giacomo Puccini e l’icona del jazz americano Chet Baker. L’hotel, di proprietà di Marcucci Italia e Shaner Italia e gestito da Shaner Ciocco Properties, si trova nel centro storico, proprio di fronte al Teatro del Giglio.

Ristrutturato nel 2021, l’albergo rende omaggio alla Toscana attraverso un design caratterizzato da colori vivaci, seta, legno e dettagli dorati che celebrano l’artigianato e la natura del territorio. In epoca rinascimentale l’edificio apparteneva alla famiglia Paoli; nel 1857 fu trasformato in un hotel e da allora ha accolto poeti, pittori e musicisti provenienti da tutto il mondo.

Il legame con Giacomo Puccini, nativo di Lucca, è ancora fortissimo: a lui sono dedicati l’elegante Suite Maestro e un cocktail a base di prosecco e succo di mandarino. Restando in tema musicale, le altre camere portano i nomi di Piccolo, Adagio, Vivace, Allegro, Aria Junior Suite e Puccini Junior Suite. La tradizione prosegue nella Symphony Lounge, dove un maestoso pianoforte a coda è collocato al centro della sala.

Tra le peculiarità dell’hotel, oltre alla terrazza panoramica che durante il Lucca Summer Festival permette di ascoltare i concerti in diretta, c’è anche la Eterno Wine Cellar, una pregiata cantina costruita a ridosso delle antiche fondamenta romane dell’edificio. A pochi passi si trova inoltre il Grand Universe – La Residenza, ideale per chi cerca maggiore riservatezza: tutte le luxury residence sono self-catering e portano il nome della rigogliosa flora e dei profumi tipici della città.

Grazie alla posizione strategica, dal Grand Universe si raggiunge in pochi minuti l’imponente Duomo di San Martino e poi Piazza dell’Anfiteatro, sorta sui resti dell’antico anfiteatro romano, oggi circondata da ristoranti, bar e negozi. Per godersi la città dall’alto è immancabile una passeggiata — meglio se in bicicletta — lungo i più di quattro chilometri delle mura cinquecentesche perfettamente conservate.

Per chi desidera un soggiorno all’insegna del relax, basta spostarsi verso Castelvecchio, dove sorge il pluripremiato Renaissance Tuscany Il Ciocco Resort & Spa, diventato nel 1967 il primo resort italiano. Il complesso è immerso in un parco naturale di 600 ettari tra Alpi Apuane e Appennino Tosco-Emiliano, ed è dotato di una wellness area con beauty spa che utilizza ingredienti locali della Valle del Serchio e il vino Melograno per trattamenti di vinoterapia.

Quali sono le esperienze offerte dalla struttura?

«La terrazza del Grand Universe è aperta dalle 17 alle 24, esclusa la domenica — spiega l’intraprendente e dinamica Cinzia Panella, regional director of sales & marketing del brand — e offre la possibilità di gustare un aperitivo, dallo champagne ai cocktail di ogni tipo, ammirando i tetti di Lucca».

Sono proposte anche esperienze di wine tasting dei vini delle vigne toscane locali, che si svolgono all’interno della Eterno Wine Cellar, sia individualmente sia per piccoli gruppi, accompagnati da snack del territorio. Il ristorante Legacy propone inoltre, ogni terza domenica del mese, un brunch particolarmente variegato che spazia dalle ostriche alle uova in camicia.

«Al Renaissance siamo specializzati nelle cooking class, articolate in tre formule: la più completa, in cui il cliente sceglie i piatti da realizzare con un menù personalizzato; quella che prevede la spesa al mercato di Barga insieme allo chef, per cucinare poi i prodotti acquistati; e infine una lezione con menù già prestabilito. Al termine di tutte le esperienze, ciò che è stato cucinato viene gustato insieme durante un pranzo o una cena al ristorante».

E per quanto riguarda il fitness?

Al Grand Universe è disponibile una sala fitness all’ultimo piano, vicino al rooftop bar. Al Renaissance, invece, l’offerta è molto più ampia: una spa con 12 cabine che utilizzano i prodotti di Lajatico, proprietà della famiglia Bocelli, alcune delle quali predisposte per trattamenti di coppia; un’area wellness con piscina interna riscaldata, bagno turco, sauna, doccia emozionale e una grande area fitness aperta 24 ore su 24. Nel periodo estivo è aperta anche una piscina esterna con una vista splendida.

Sono previsti pacchetti turistici per gli ospiti?

«Abbiamo un accordo con TurisLucca, la più importante associazione locale di guide turistiche, che opera anche in Garfagnana e nella Valle del Serchio, dove si trova il Renaissance».

Qual è la tipologia di clientela del Grand Universe?

«Siamo l’albergo di riferimento del Lucca Summer Festival, sia perché siamo l’unico hotel di lusso della città sia perché ci troviamo nella stessa location in cui si svolgono i concerti. Ospitiamo tutti gli artisti stranieri».

Progetti futuri?

«Abbiamo in programma l’apertura di altre strutture, sempre in Toscana».